Jonah Ludovic is a custodian at a small municipal zoo. After a night of heavy shelling Ludovic arrives at his job to find the staff abandoning the zoo. He joins a skeleton crew that includes an elderly guard and a veterinarian. Their purpose: to keep the animals alive until help arrives from an international zoological mission.
Mykola este un pacifist excentric care vrea să fie util umanității. Când începe războiul în Donbass, lumea naivă a lui Mykola se prăbușește, în timp ce militanții îi ucid soția însărcinată și îi incendiază casa. Recuperat, el ia o decizie cardinală și este înrolat într-o companie de lunetişti. După ce i-a întâlnit pe ucigașii soției sale, el se prăbuşeşte emoțional și organizează „teroarea lunetistului” pentru inamic. El este salvat de la o moarte fără sens de către instructorul său, care este el însuși rănit de moarte. Moartea unui prieten lasă o „cicatrice” și Mykola este gata să-și sacrifice viața.
1941. Trupele germane avansează necruțător, zdrobind tot ce le stă în cale. Într-un mic sat evreiesc din Europa de Est, există teama că cetățenii săi vor fi în curând ca mulți alții înaintea lor duși la închisoare, deportați, uciși. Bufonul din sat Schlomo are ideea salvatoare: pentru a scăpa de naziști, sătenii ar trebui să se deporteze și să fugă în Palestina. Trenul vieții își începe odiseea către pământul promis într-un vagon de marfă camuflat. La început totul decurge conform planului, dar în curând nu doar nemții îi urmăresc...
În Polonia anului 1939, în Varșovia, Antonina Żabińska și soțul ei, Dr. Jan Żabiński, au o grădină zoo înfloritoare sub conducerea sa și grija ei. Atunci când țara lor este invadată de naziști, Jan și Antonina sunt împietriți și forțați să se raporteze nou-numitului zoolog șef al Reich-ului, Lutz Heck. Pentru a opune rezistență în proprii lor termeni, Antonina și Jan încep să lucreze în secret cu Rezistența și pun în acțiune planuri pentru a salva vieți din ceea ce a devenit ghetoul din Varșovia, în care Antonina și chiar copiii ei se expun la un mare risc. În acest sens, în timp ce războiul este în plină desfășurare, cuplul reușește să salveze multe vieți omenești și animale, ascunzându-le în cuști.